Interview met Belgische handtassenontwerpster Mieke Dierckx
Af en toe laat ik een interessante Instagrammer aan het woord. Simpelweg omdat dit sociale media platform — bijna algemeen geweten — mijn favoriet bij uitstek is. Het is een plaats waar tal van inspirerende, talentvolle mensen uit iedere hoek van de wereld op de radar komen. Designers, fotografen, unieke initiatieven... Voor mij is Instagram een creatieve wereld waar landsgrenzen niet bestaan en honderden culturen hand in hand gaan. Endlessly scrolling on Instagram – my favourite waste of time. Vandaag maak je kennis met handtassenontwerpster Mieke Dierckx!
Mieke, voor zij die jou niet zouden kennen, wie ben je en wat doe je?Wel, ik heb twee fulltime jobs die ik ongelooflijk graag doe: ik ben mama van twee kinderen en ik ben handtassenontwerpster. Eigenlijk ben ik op een vrij natuurlijke manier in deze creatieve sector beland. Van kleins af aan was ik bezig met tekenen, een familietrek. Om die reden kwam ik tijdens mijn jeugd al snel in het kunstonderwijs terecht. Later volgde ik de opleidingen interieurvormgeving en juweelontwerp. En ja, dan ben ik uiteindelijk tóch nog in de handtassenwereld gerold - iets helemaal anders. (lacht)
Wanneer dacht je bij jezelf “oké this is it, ik ga fulltime designer worden”?Mijn vader is heel zijn leven zelfstandige geweest en dat heeft me altijd al geïntrigeerd. Het is ook niet onlogisch dat hij heeft geprobeerd om mij mee in de zaak te krijgen. Dat had ook super leuk geweest, maar die piste bleef voor mij toch eerder een plan B. Net zoals mijn vader wilde ik zelf óók volledig mijn eigen ding kunnen doen. Ik ben dan in der tijd samen met mijn mama aan het ontwerpen geslagen. Zij kon super goed naaien en patronen tekenen. Dat heeft zij mij ook aangeleerd. Toen ik mijn eerste collectie aan het ontwerpen was, in samenwerking met haar, werd ze plots heel erg ziek en is ze gestorven. Dat was voor mij dan ook een extra trigger om verder te blijven doen. Er zijn zo veel motivaties maar dit is voor mij de bijzonderste.
Dat is inderdaad een heel erg mooie motivatie. Vanwaar haal je je inspiratie eigenlijk?Ik word erg aangetrokken door architectuur en door vormen. Zoals je kan zien zit er altijd wel een driedimensionaliteit in mijn ontwerpen. Dat is een aantal jaren geleden begonnen met kleine uitsnijdingen in leder om een 2D-vlak levendig te maken. Hier ontdek je een voorbeeld van zo’n tas. Daarna ben ik deze uitsparingen beginnen uitvergroten zoals je in de collectie The Noticy kan zien. Bij mijn meest recente collectie, de zomercollectie Silhouette, speel ik opnieuw met driedimensionaliteit en vormen. In deze ontwerpen zie je meermaals twee zakken tegen elkaar, die precies uit elkaar lijken te schuiven.
Daarnaast spits ik ook de oren wanneer mensen in mijn atelier langskomen en me vertellen wat ze nog missen in hun handtassencollectie. Ik ga er geen volledige collectie op inspireren maar ik houd hun opmerkingen zeker in het achterhoofd bij het creëren van een nieuwe lijn. Zo kreeg ik ooit de opmerking dat mijn tassen niet konden staan op zichzelf. Niet lang daarna introduceerde ik de tas ‘The Briefcase’ – een tijdloze handtas die volledig op zichzelf kan staan.
Waarin verschil je van andere (handtassen)ontwerpers?Wat heel typisch voor mezelf is, is dat ik de dingen op een andere manier aanpak dan de meesten. Ik maak meestal eerst een schets en nadien denk ik er pas over na over hoe ik de tas effectief wil maken. Mensen die een opleiding tot handtassendesigner hebben gevolgd denken vaak meteen in materialen en uitvoeringen. Daarnaast kan je bij mij ook workshops volgen en geef ik zo mijn passie en kennis door aan mensen die zélf hun handen uit de mouwen willen steken om een eigen tas te personaliseren of te ontwerpen.
In mijn blogpost over Silhouette vertelde ik mijn lezers over het feit dat de boekentassen die je voor je zoontjes maakten erg gewild werden. Wat vond je daarvan?Mijn kinderen inspireren mij. En als ik dan iets persoonlijk voor hen ontwerp (bijvoorbeeld voor hun verjaardag) en anderen vragen mij of het ontwerp in kwestie verkocht zal worden, dan vind ik dat natuurlijk leuk om te horen. De eerste boekentas die ik voor Arthur creëerde was een vrij klein exemplaar. Van zodra hij ermee naar school ging of ik een foto van de tas op sociale media publiceerde, ging de bal aan het rollen. Zo was er een mama van een meisje die nood had aan een nieuwe boekentas voor de lagere school. Hierdoor heb ik een volledig nieuw ontwerp gemaakt, gezien een tas voor de lagere school een pak groter is dan die van Arthur. Voor mij zijn zulke aanvragen of berichtjes heel erg welkom. Zo krijg ik rechtstreeks van mijn omgeving te horen wat ze mooi vinden en waar ze interesse in hebben.
Krijg je dan ook de vraag om accessoires volledig op maat te ontwerpen? En doe je dat?Ja, dat gebeurt zeker. Bij mij kan je sowieso een bestaand ontwerp naar keuze laten personaliseren. Hier gaat het dan vooral over de kleur of een specifieke kleurencombinatie. Soms krijg ik ook iets zottere vragen: iemand vroeg me eens om lederen bloemen toe te voegen aan een bepaald ontwerp. Zulke aanvragen wijs ik wél vriendelijk af. Ik vind het persoonlijk erg belangrijk dat de op maat gemaakte tassen bij mijn stijl en bestaande collecties passen. Mijn naam blijft er tenslotte aan gelinkt. En lederen bloemen? Die zal je niet snel op een Mieke Dierckx tas zien! (lacht)
Wat geeft jou als ontwerper de grootste voldoening?Dat mensen terug naar mijn atelier komen en zeggen dat ze zó tevreden zijn van hun vorige handtas, dat ze er nog een willen kopen. Dat vind ik echt wauw. Of wanneer ik iemand in het straatbeeld spot met een van mijn tassen. Zelf zie ik dat misschien niet zo veel, maar van anderen hoor ik geregeld dat ze aan de andere kant van het land iemand met mijn tas hebben gezien. Heel gek, maar zó leuk.
Dat lijkt me inderdaad een zalig gevoel! En wellicht vind je het ook de max wanneer iemand een foto van je tas op sociale media post. Vind je het belangrijk om op sociale media te vertoeven? En wat vind je er het leukst aan?Instagram is de ideale virtuele plaats om mensen te leren kennen die je anders nooit had ontmoet. Zo leerde ik dankzij sociale media bijvoorbeeld @ElienJansen kennen, een talentvolle fotografe waarmee ik al een aantal keer heb samengewerkt. Voor de campagnebeelden van mijn collectie The Noticy, bijvoorbeeld. Door @Loudmilla werd ik dan weer zelf gecontacteerd via Instagram. Het is zo'n fijne, energieke dame! Milla had een tijdje geleden een geweldig idee en wilde mijn tassen graag eens op beeld vastleggen. Van styling tot het kiezen van een model, álles doet ze zelf. Ze heeft een andere kijk op mijn ontwerpen en dat geeft een verrassend resultaat. Andere merken of personen die me inspireren op Instagram? Dat zijn: @elenavasilieva, @nanjamassy, @project.vanlife en @_so__ .
Naast het leren kennen van talentvolle, fijne mensen is Instagram ook super handig om snel iets te laten weten. Bijvoorbeeld: een onverwachte pop-up of een evenement. Uit reacties op een nieuwe collectie of kleur kan ik ook veel afleiden. Een poll heb ik eigenlijk nog niet gedaan, maar ga het zeker eens proberen! ;-)
Wat zijn je 3 favoriete (zelf gepubliceerde) beelden van het afgelopen jaar?Dat is absoluut geen gemakkelijke vraag. Mag het er eentje meer zijn? (lacht)
En dan nog één kleine elevator pitch als afsluiter. Waarom zouden de mensen op onderstaande knop moeten drukken en jóu volgen?Op sociale media vertoef ik niet echt als merk. Met mijn Instagram geef ik eigenlijk een blik achter de schermen van het leven als zelfstandige handtassenontwerper en als mama. Zonder hier te ver, te persoonlijk in te gaan. Daarnaast probeer ik er ook eens iets grappig, iets fun in te integreren. Het hoeft allemaal niet zo serieus.
[button link="www.instagram.com/mieke_dierckx" color="green"]Volg Mieke op Instagram[/button]
MEER FOTO'S VAN MIJN BEZOEK AAN HAAR ATELIER:
